Creo que la Biblia dice: «Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios». Sin embargo, parece que nuestros líderes quieren ser como Dios. Juegan al ajedrez, y nosotros somos sus peones.
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17 de noviembre de 2025 / Tony Valencia / Tectony9.substack.com - Dolor, derrota, ira, tristeza. Cincuenta años después del fin de la guerra de Vietnam, estas emociones siguen resonando profundamente en muchos, incluyéndome a mí. Mi abuelo, francotirador de infantería en 1968, eligió servir a su país por amor, en lugar de ser reclutado. Para él, luchar contra el comunismo era más que un deber; era una vocación personal marcada por la ausencia de su padre. Creía que hacer lo que su país quería era una forma de llenar el vacío masculino que sentía. No hay nada más gratificante que luchar por las libertades que millones de civiles dan por sentadas cada día. Sin embargo, esa lucha lo llevó a vivir experiencias que jamás imaginó.
Un año, un suceso: eso bastó para que su vida cambiara para siempre, junto con la de innumerables civiles inocentes y soldados estadounidenses desprevenidos, que creían luchar por la libertad del pueblo vietnamita. Por aquel entonces, el rumbo de la guerra de Vietnam dio un giro drástico. Una horrible masacre tuvo lugar en la aldea de My Lai, en la que participaron apenas treinta soldados de la Compañía Charlie, 1.er Batallón, 20.º Regimiento de Infantería, 11.ª Brigada de Infantería y División Americal. Hombres, mujeres y niños inocentes fueron asesinados en sus hogares. Los cuerpos yacían apilados unos sobre otros, las casas fueron arrasadas y mujeres y niñas fueron violadas indiscriminadamente.
Para ellos, se trataba de "buscar y destruir", incluso si eso significaba quitar vidas inocentes. Casi ningún civil escapó con vida de aquella escena. Aquellos soldados creían que podían eludir las consecuencias de sus actos. Sin embargo, un periodista llamado Seymour Hersh sacaría a la luz sus crímenes, gracias a una pista proporcionada por Geoffrey Cowan, un abogado de Washington. Reveló que un teniente llamado William Calley había sido sometido a consejo de guerra por el asesinato de civiles vietnamitas. Afirmó que otro soldado le había ordenado llevar a cabo la misión. Por la gracia de Dios, un suboficial llamado Hugh Thompson Jr. intervino, aterrizando su helicóptero entre los soldados y los civiles, salvando innumerables vidas y deteniendo la masacre en seco.
Tras estudiar el suceso en detalle, Hersh publicó el innovador informe más de un año y medio después de la masacre. La indignación pública ante la noticia fue, con razón, inmediata y contundente, desatando una oleada de dolor e ira. La guerra de Vietnam ya era impopular, y este incidente intensificó drásticamente el descontento. Las protestas contra la guerra se extendieron por todo el país y el mundo occidental. Los soldados rasos esperaban una cálida bienvenida al regresar a casa tras su servicio; no podían estar más equivocados. Mi abuelo, aunque no participó en ninguna de las atrocidades, regresó a casa y se encontró con un público muy hostil. Él y muchos de sus compañeros de uniforme fueron injustamente tildados de «asesinos de bebés» a su llegada. Muchos desconocían lo ocurrido en My Lai hasta que regresaron a casa, pero aun así sufrieron difamación, ostracismo, acoso e incluso escupitajos por parte de civiles. Por primera vez en la historia moderna, la opinión pública mostró una respuesta abrumadoramente negativa a una guerra, alimentada por las imágenes escalofriantes transmitidas por la televisión nacional.
Las consecuencias de la masacre de My Lai agravaron aún más una herida ya profunda. Cabe preguntarse: de los treinta y seis soldados implicados, ¿cuántos fueron juzgados por sus crímenes? Solo uno: el teniente William Calley, quien fue sometido a consejo de guerra por un panel del Ejército y resultó ser el único condenado. Pero el dolor no termina ahí. Inicialmente sentenciado a cadena perpetua, la pena de Calley se redujo a 20 años de prisión y, posteriormente, a tan solo 10 años tras una revisión posterior al juicio por parte del Secretario del Ejército. Sin embargo, la injusticia no cesó. Tras cumplir solo tres años de arresto domiciliario, pudo optar a la libertad condicional y quedó en libertad. No ofreció disculpas públicas ni mostró remordimiento alguno por sus acciones hasta 2009, cuando supuestamente se disculpó durante una aparición en el Club Kiwanis del Gran Columbus. Las décadas de injusticia derivadas de My Lai siguen atormentándonos, recordándonos la complejidad de los conflictos mundiales.
La reacción violenta y la indignación contra la guerra de Vietnam sumieron a muchos veteranos, incluido mi abuelo, en el silencio. Tras regresar del ejército, se casó y formó una familia, rechazando aparentemente cualquier beneficio militar para distanciarse de los dolorosos recuerdos de la guerra. A lo largo de su vida, rara vez mencionaba su servicio militar. Era más probable encontrar un trébol de cuatro hojas en medio del Gran Cañón que oírle hablar de Vietnam. El trauma de la guerra lo atormentó durante décadas. A menudo sufría arrebatos de ira, terrores nocturnos y recuerdos traumáticos casi a diario, llegando incluso a aislarse socialmente. De niño, solía encontrarlo pasando horas solo en su habitación o en el garaje. Aunque era demasiado pequeño para comprender lo que sucedía entonces, con el tiempo supe de las profundas cicatrices que el conflicto le había dejado.
Su salud se deterioró progresivamente, lo que derivó en un diagnóstico de glioblastoma en 2003, probablemente consecuencia de su exposición al Agente Naranja durante su servicio militar. La enfermedad fue devastadora. Pasó de ser un veterano fuerte de 62 años, capaz de reparar coches y electrodomésticos, a un hombre reducido a los huesos en cuestión de meses. Jamás olvidaré el inmenso sufrimiento que padeció durante los últimos meses de su vida. Es un recuerdo que aún me atormenta. Falleció en marzo de 2004, rodeado de su familia.
Many veterans served in wars, such as Vietnam, believing they were doing the right thing. They were convinced by their government that this is the patriotic thing to do. Some, unfortunately, were drafted against their will to serve in these wars, often under threat of punishment. Although the draft ended in 1973, the shadow of the Vietnam war looms over American society. This was the first war to be extensively televised around the world. Such a controversial and unpopular war shifted the perception of what fighting for freedom truly means. Do those in power truly believe that they are serving the best interests of the public by getting us involved in foreign affairs? Or do they have some vested interest in conflicts? A critical examination of history often points the latter. Conflicts, dragging on for years or even decades, only serve to affirm this suspicion. When thousands of soldiers make the ultimate sacrifice, and another several thousand return home with life-altering injuries, only for the mission to be lost, it makes you question the true objectives of these engagements.
Muchos veteranos sirvieron en guerras, como la de Vietnam, convencidos de que hacían lo correcto. Su gobierno los persuadió de que era un acto patriótico. Algunos, lamentablemente, fueron reclutados contra su voluntad para servir en estas guerras, a menudo bajo amenaza de castigo. Aunque el servicio militar obligatorio terminó en 1973, la sombra de la guerra de Vietnam sigue presente en la sociedad estadounidense. Esta fue la primera guerra que se televisó ampliamente en todo el mundo. Una guerra tan controvertida e impopular cambió la percepción de lo que realmente significa luchar por la libertad. ¿Acaso quienes ostentan el poder creen sinceramente que están sirviendo al interés público al involucrarnos en asuntos exteriores? ¿O tienen algún interés personal en los conflictos? Un análisis crítico de la historia suele apuntar a lo segundo. Los conflictos, que se prolongan durante años o incluso décadas, solo sirven para confirmar esta sospecha. Cuando miles de soldados hacen el sacrificio supremo y otros miles regresan a casa con lesiones que les cambian la vida, solo para que la misión fracase, uno se pregunta cuáles son los verdaderos objetivos de estos enfrentamientos.
A nivel mundial, miles, si no millones, de civiles resultan heridos, muertos o desplazados de sus hogares como consecuencia de los conflictos armados. Por consiguiente, Estados Unidos suele ser visto con escepticismo por el mundo. Lo vemos una y otra vez. Vietnam no fue ni la primera ni la última vez que esto sucedió. Nos involucramos en Irak en dos ocasiones distintas y en Afganistán durante casi dos décadas. Cuando comenzó la guerra, yo tenía seis años y cursaba primer grado, y mis abuelos aún vivían. Cuando terminó la guerra, tenía veintiséis años y estaba en la universidad. Mis abuelos ya fallecieron. Después de dos décadas de conflicto continuo en Afganistán, todo terminó repentinamente.
Presencié la caída de Kabul, junto con miles de millones de personas en todo el mundo. Una lágrima se me dibujó en los ojos al ver a civiles desesperados intentar huir de su país, solo para que la mayoría se quedara atrás. Vi a los últimos soldados estadounidenses abordar sus vuelos, regresando a casa no victoriosos, sino derrotados. Me quedé sin palabras. La historia se repetía ante nuestros ojos. Era como Vietnam otra vez.
Si mi abuelo aún viviera, habría perdido toda fe en este país y sus líderes. Para muchos de nosotros, especialmente para los veteranos de Vietnam que vivieron la caída de Saigón, las imágenes nos provocaron una sensación de déjà vu. ¿Cuándo aprenderemos que la constante intervención extranjera causa dolor, sufrimiento, hambruna e inestabilidad? Sin mencionar la profunda animosidad hacia Estados Unidos. Parece que todo lo que toca esta nación se convierte en piedra. Nos involucramos en asuntos exteriores y luego nos preguntamos por qué el mundo nos odia. Y cuando los soldados cometen crímenes de guerra y quedan impunes, se echa más leña al fuego.
Afortunadamente, hay soldados que se niegan a guardar silencio. Cuando presencian atrocidades, denuncian a sus compañeros. Como se mencionó anteriormente, el periodista Seymour Hersh expuso la masacre de My Lai al mundo, más de un año y medio después de ocurrida. Pero siempre hay un acto de valentía que se hace presente. Tomemos como ejemplo al oficial Hugh Thompson Jr., el piloto que intervino para detener la matanza en My Lai. Sus acciones salvaron vidas y honraron su uniforme. Debería servir de guía moral para todos los miembros de las fuerzas armadas. Falleció en 2006, pero su legado perdura. Si aún viviera, lo habría buscado solo para estrecharle la mano y agradecerle. En marcado contraste, el teniente William Calley falleció en 2024, viviendo en libertad tras enfrentar consecuencias mínimas por sus acciones. Seymour Hersh estaba vivo cuando se publicó este artículo.
Los políticos juran que jamás nos involucrarán en otro conflicto extranjero. Sin embargo, mi confianza es casi nula. Este texto comenzó con Vietnam, pero se aplica a todos los conflictos, pasados, presentes y futuros. Oímos hablar de guerras y rumores de guerras a diario, pero nunca debemos olvidar el precio: la vida de la próxima generación. ¿Enviarías a tu hijo o hija a luchar en el extranjero por un grupo de políticos veteranos a quienes probablemente no les importan? ¿Estás convencido de que la supervivencia de nuestra nación está en juego, hasta el punto de justificar el despliegue de tropas? Hazte estas preguntas y exige respuestas. Los buenos soldados creen que sirven a una causa justa. Los malos descargan sus oscuras inclinaciones sobre los más indefensos.
A todos los soldados que han servido con lealtad, del pasado y del presente: les damos las gracias. Honramos a nuestros hombres y mujeres uniformados expresando nuestra gratitud por su servicio mediante banderas, desfiles y donaciones. Sin embargo, creo que la mejor manera de honrarlos es negándonos a enviarlos a guerras injustas. Exijamos a nuestros líderes que elijan la diplomacia sobre la guerra, la moderación sobre la reacción impulsiva y la paz sobre el orgullo. Que nunca los olvidemos.
Fuente: https://tectony9.substack.com/p/make-peace-not-war-how-vietnam-shattered
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Updated on 28/04/2026 - AH